公元前203年(高祖四年)四年八月，項羽、劉邦在滎陽、成皋已相持兩年多。項羽因腹背受敵，少食無助，被迫與劉邦訂立和，以鴻溝(古運河名)為界，東歸楚、西屬漢。九月，項羽按約東歸。

　　以南陽盆地西連關中，南控江漢，北臨洛陽， 東連中原的位置，項羽在分封之時，并沒有分封給其他諸侯，而是想著和中原腹地一起，劃給自己做自留地。只是南陽盆地離項羽所依托的東楚之地太遠，當地軍民 對項羽并沒有東楚之民那樣的向心力。反是劉邦在從武關道入關的過程中，恩威并施的收取了南陽盆地的民心。

秦二世二年，楚懷王兵分兩路。一路以宋義為上將軍，項羽為次將，范增為末將，率軍數萬北上以解巨鹿之困;另一路以劉邦為主帥，進攻關中。并承諾，先攻占關中者，就封關中王。

　劉邦趕緊向張良詢問反敗為勝的辦法。張良的對策是和韓信、彭越做一筆政治交易。

巨鹿之戰是秦朝末年前207年至前206年，秦軍與起義軍項羽部隊在巨鹿(古縣名，在現在河北平鄉西南)展開的一場決戰，最后項羽獲勝。這是秦末戰爭中消滅秦軍主力的一次決定性戰役，也是歷史上著名的以少勝多的戰役之一。

韓信歷史上被稱作“兵仙”，絕非浪得虛名。劉邦給了韓信、張耳三萬老弱病殘欲過太行山井陘口進攻趙國。趙王與成安君陳馀陳兵二十萬在井陘口抗擊漢軍。

《史記黥布列傳》也沒有項羽解圍巨鹿俘虜王離的文字，而只說“項羽派黥布先渡漳水攻擊秦軍，黥布屢次得勝后，項羽才就率全軍渡河與黥布協同作戰。然后打敗秦軍迫使章邯投降。楚軍屢戰屢勝，各路諸侯軍隊逐漸歸附楚國的原因，是因為黥布能夠指揮軍隊以少勝多，使人震服。”所以，正確的結論是：項羽沒有包圍王離，也沒有擊敗王離。王離投降另有隱情。

　趙軍見漢軍已無退路，便傾巢出動。趙軍的士兵們有的在爭搶漢軍拋下的旗鼓，有的去追逐韓信和張耳，簡直亂成了一鍋粥。而韓信、張耳進入河邊陣地，則率軍拼死奮戰，抵御趙軍一輪又一輪的進攻。

巨鹿之戰，中國歷史上著名的以少勝多的戰役之一。公元前207年，在巨鹿(今河北平鄉)發生了一場重大的戰役。由項羽率領的數萬楚軍(后期各諸侯義軍也參戰)和秦將章邯、王離所率領的40余萬秦軍在巨鹿展開激戰，這場戰爭是兩軍的決勝之戰。在項羽的指揮下，楚軍和義軍贏得了巨鹿之戰的勝利。

　趙軍謀士李左車向陳余建議：正面堅壁不戰，用一部分兵力繞到敵后切斷漢軍糧道，使韓信“前不得斗，退不得還，......野無所掠”，最后前后夾擊，一戰而擒韓信。但陳余卻是一名崇尚正面攻擊的古典派軍人，拘泥于“義兵不用詐謀奇計”的教條，且認為韓信兵少而疲，不應避而不戰。他拒絕了李左車的建議，刻板地遵從兵書上“十則圍之，倍則戰”的公式行事。